Hoe een grap kan uitgroeien tot een serieus bedrijf; BarrelQ is daar een treffend voorbeeld van. In 2013 bedacht TV-maker Onno Vos dat hij ‘iets’ met olievaten wilde doen. ‘Mijn vader zit in de oliehandel en ik kwam iemand tegen die olievaten ombouwde tot barbecue. Het leek me leuk als handel naast mijn TV-werk. Ik bestelde een vrachtwagen vol en assembleerde die zelf. Het eerste jaar (in 2013) verkocht ik 250 stuks, het jaar daarop 500 en nog een jaar later 5000 stuks.’
Daarna
Onno begon BarrelQ alleen, maar al in het eerste jaar diende zich prompt een welwillende investeerder aan. Huub Sparnaay zag een advertentiebord van de BarrelQ langs de snelweg, bestelde een exemplaar en was na gebruik zo onder de indruk dat hij Vos mailde met de vraag of hij toevallig een investeerder zocht. Sparnaay: ‘Toen hebben we er een serieus bedrijf van gemaakt. Ik zag nog wel wat verbeterpunten en had, naast geld, ook de benodigde kennis in te brengen.’ Op dat moment stapte ook Gerben Bierbooms in, met wie Sparnaay al eerder samenwerkte. Bierbooms: ‘Ik kon bijdragen op online gebied en aan de internationalisering, dat was het uitgangspunt.’
En nu
Aan die internationalisering wordt dan ook hard gewerkt. De gedrevenheid spat ervan af. We zijn in Nederland begonnen, maar leveren momenteel al aan 25 landen. Uiteindelijk willen we de BarrelQ in 75 landen verkopen, of beter nog: de wereld veroveren. Onze mogelijkheden daartoe zullen met name online liggen.
Het is niet alleen de stoerste barbecue ooit, maar doet ook dienst als vuurkorf en bijzettafel. Hij heeft dus eigenlijk drie functies én we kunnen de vaten naar wens personaliseren. Daarnaast hebben we geluk dat het vandaag de dag een trend is dat mensen een afwijkende barbecue in hun tuin willen hebben.
Het eind is dus nog lang niet in zicht. Het begon als bijverdienste met één model in Nederland. Inmiddels zijn er 6 modellen. En wordt de BarrelQ dus verkocht in 25 landen. De grap is totaal uit gelopen. De BarrelQ gaat de wereld veroveren!